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オンデマンド・デジタルヘルスケア
スマートフォンが生活に欠かせないものとなり、健康や医療についてもスマホを使って相談する人が増えています。世界の インターネット利用者の49％はアジアに居住し、その割合は世界一です。アジアでは、接続性の高さを活かしてヘルスケアが進化しようとしています。
遠隔診療が可能となれば、ヘルスケアへのアクセス、効果、効率を向上させることができ、ヘルスケアの未来を大きく変えることができます。さらに、医療のデジタル化によって、医師不足、患者数の増加、政策動向の変化など、今の医療界が抱える問題を解決することができます。
英国のスタートアップであるBabylon Heath (バビロンヘルス) は、デジタルヘルス分野のパイオニアです。バビロンヘルスは従来のヘルスケアに革新をもたらしました。すべての人が負担可能な医療サービスを提供することで、国民皆保険制度を現実のものとしたのです。開発チームは、AIと医療の専門知識を組み合わせ、健康評価、治療のアドバイス、対面診療の24時間年中無休電話予約が可能な「GPアット・ハンド」というサービスを開始しました。同社は2016年だけでも2,500万米ドルの資金を調達し、2017年には世界中の投資家からさらに6,000万ドルの資金を獲得しています。
Oxford Heartbeat(オックスフォード・ハートビート) は、ソフトウェア開発を通じて外科手術に革命をもたらしました。創業者のカテリーナ・シュプランガー博士は、オックスフォード大学で医用生体工学の博士論文執筆中に企業のきっかけとなるアイデアを思いついたと言います。医療用スキャンデータを2Dから3D画像に変換することで、外科医は患者の治療をシュミレーションし、最適のツールを決定することができます。このテクノロジーは、命を救うイノベーションとなるでしょう。
英国政府も技術を重視しています。現在、2030年の導入を目指して、国民保険サービス (NHS) がAIやデータアナリティクスなどの革新的なテクノロジーを活用して、慢性疾患の早期診断や治療を行う長期計画を推進しています。この計画が実現すれば、英国はデジタルヘルス分野のリーダーに躍り出るだけでなく、地域の保健医療に大きな影響を与えることになります。今後15年内外にAIの診断技術がさらに向上すれば、毎年5万人以上の人のがんを早期に発見し、約2万人の命を救うことができるようになります。
また、2018年末には、英国のヘルスケアイノベーションを推進するために13億ポンドの資金を投入することが発表されました。政府とライフサイエンス業界は、この資金を使ってAIを活用した疾病の早期発見技術を開発することにしています。
ヘルスケア市場は急成長を遂げており、 Global Market Insights のリポートによると、市場規模は2024年に5倍になり、売上は714億米ドルから3,790億米ドルに急増すると予測されています。
英国による革新的な新技術のヘルスケア分野への応用は、世界中の人々の生活の質に大きな影響を与えることになるでしょう。
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